Neymar de retour pour une quatrième Coupe du monde
Neymar, de retour en sélection brésilienne après plus de deux ans d’absence, a été convoqué pour disputer la Coupe du monde 2026 avec la Seleção.
Après plus de deux ans loin de la Seleção, Neymar a été rappelé lundi 18 mai par le sélectionneur Carlo Ancelotti pour participer au Mondial 2026, organisé aux États-Unis, au Mexique et au Canada (du 11 juin au 19 juillet).
Même s’il n’est plus le jeune prodige de ses débuts, l’attaquant brésilien reste une figure centrale du football national. Il n’a plus porté le maillot brésilien depuis octobre 2023, mais son retour a été largement réclamé par la fédération, les supporters et les médias. Lors de l’annonce officielle au musée de Demain, à Rio de Janeiro, son nom a été accueilli par de longs applaudissements, au point que Carlo Ancelotti a dû interrompre brièvement sa présentation face à l’émotion du public.
Un retour attendu malgré les blessures
Avec 79 buts en 128 sélections, Neymar est devenu le meilleur buteur de l’histoire du Brésil, devant Pelé. Malgré un parcours récent marqué par les blessures, il s’apprête à disputer sa quatrième Coupe du monde, après celles de 2014, 2018 et 2022.
Revenu à Santos en 2025 après une période compliquée en Arabie saoudite, il a tenté de relancer sa carrière dans son club formateur. Même s’il a été freiné par des problèmes physiques, il a contribué au maintien du club en première division avant de subir une nouvelle opération du genou fin décembre.
Depuis l’arrivée d’Ancelotti à la tête de la Seleção en mai 2025, Neymar n’avait encore jamais été convoqué jusqu’à cette sélection. Sa dernière apparition internationale remonte au 17 octobre 2023, date à laquelle il s’était gravement blessé au genou gauche contre l’Uruguay.
Une réaction très émotionnelle
Au moment de l’annonce de sa sélection, retransmise en direct sur une chaîne en ligne, Neymar a laissé éclater sa joie en s’exclamant « J’y suis ! J’y suis ! », visiblement très ému.
Dans les jours précédents, il déclarait déjà son ambition de participer à cette Coupe du monde, tout en reconnaissant les difficultés physiques traversées et les critiques subies. Il affirmait avoir travaillé dur pour revenir à son meilleur niveau, tout en restant conscient que sa participation n’était pas garantie.
Une carrière internationale marquée par les hauts et les bas
Arrivé en sélection en 2010, Neymar a longtemps incarné les espoirs du Brésil sur la scène mondiale. Il a remporté la Coupe des Confédérations en 2013 ainsi que deux médailles d’or olympiques, en 2012 et 2016.
Lors de la Coupe du monde 2014 au Brésil, il s’était illustré avant d’être stoppé par une blessure en quart de finale, un épisode qui avait profondément marqué le pays. En son absence, le Brésil avait subi la lourde défaite 7-1 contre l’Allemagne en demi-finale.
Les éditions suivantes ont été plus mitigées : élimination en quarts en 2018 face à la Belgique, puis en 2022 contre la Croatie aux tirs au but.
Un dernier grand rendez-vous ?
Pour le Mondial 2026, le Brésil évoluera dans le groupe C avec le Maroc, l’Écosse et Haïti. Ce tournoi pourrait représenter l’ultime grande compétition de Neymar, qui a évoqué la possibilité de mettre un terme à sa carrière à la fin de son contrat avec Santos en 2026.
Malgré les blessures et les incertitudes, le joueur reste une icône du football brésilien, toujours capable de susciter l’espoir d’un peuple attaché à son talent.
Glodie Mungaba
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