Mamadou Sakho, la force d’un parcours, l’élégance d’un adieu

Il a choisi le lieu de ses premiers rêves pour refermer le livre de sa carrière.

À 35 ans, Mamadou Sakho a annoncé la fin de son aventure professionnelle sur la pelouse du Parc des Princes, symbole d’un parcours hors normes, fait de précocité, de combats et de fidélité à ses valeurs.

Le Parc, point de départ et point final

L’image restera forte. Quelques minutes avant le coup d’envoi du 16ᵉ de finale de Coupe de France entre le Paris Saint-Germain et le Paris FC, Mamadou Sakho est apparu sur la pelouse de la Porte d’Auteuil. Là où tout a véritablement commencé. C’est ici qu’il a grandi, rêvé, chuté et triomphé. Ému, le défenseur a officialisé sa retraite, saluant le public parisien. Il s’est aussi souvenu du Paris FC, son tout premier club, et de son importance dans son parcours.

« Sans le Paris FC, il n’y a pas le PSG », a-t-il confié, comme pour rappeler que les grandes histoires commencent souvent dans la discrétion.

Enfant du club et ancien capitaine du PSG, Sakho a toujours été une figure respectée du vestiaire. Il met fin à une carrière marquée par l’attachement à ses racines et sa fierté d’avoir représenté Paris.

Mamadou Sakho a tiré sa révérence au Parc des Princes, théâtre symbolique d’une carrière hors du commun. / PSG.

Leadership et moments de légende

Formé et révélé au PSG, Mamadou Sakho n’a jamais été un joueur ordinaire. À seulement 17 ans et 8 mois, en octobre 2007, il devenait le plus jeune capitaine de l’histoire de la Ligue 1, symbole d’un leadership inné et d’une maturité précoce.

En 201 rencontres sous le maillot parisien, il a incarné une génération de « titis » au caractère trempé, récompensée notamment par le Trophée UNFP du meilleur espoir en 2011.

Sa carrière l’a ensuite mené en Angleterre, à Liverpool puis à Crystal Palace, où son intensité et sa générosité ont conquis les supporters. Mais c’est avec l’équipe de France que Sakho a inscrit l’un des chapitres les plus marquants de son histoire: le 19 novembre 2013, face à l’Ukraine, il signe un doublé mémorable au Stade de France lors des barrages du Mondial-2014, offrant aux Bleus une qualification inespérée pour le Brésil. Un soir de communion nationale, resté gravé dans la mémoire collective.

Mamadou Sakho a été élu meilleur espoir UNFP en 2011. /UNFP.

L’homme derrière le joueur

Au-delà des terrains, Mamadou Sakho a toujours revendiqué une autre forme de combat. En 2022, il recevait le Trophée UNFP du Joueur Citoyen, récompensant son engagement humanitaire constant. Avec son association AMSAK, Sakho œuvre depuis longtemps en faveur des enfants en France et au Sénégal. Il est convaincu que le football peut être un puissant vecteur de solidarité.

Après un dernier passage en Ligue 1 avec Montpellier, Sakho a vécu une ultime expérience à l’étranger, en Géorgie. Il quitte, aujourd’hui, les pélouses sans jamais s’éloigner de ses convictions.

Le sélectionneur Didier Deschamps a d’ailleurs salué sa détermination. Il a souligné son rôle marquant chez les Bleus. Il a aussi rappelé l’impact d’un joueur au caractère contagieux.

Mamadou Sakho referme aujourd’hui le chapitre du football professionnel, mais pas celui de l’engagement. Son héritage dépasse les statistiques et les trophées : il se lit dans les regards qu’il a inspirés, les valeurs qu’il a défendues et l’exemple qu’il laisse à ceux qui rêvent, à leur tour, de fouler la pelouse du Parc.

Services sports / Glodie Mungaba