Rigo Star, artisan majeur du rayonnement de la guitare congolaise

Le guitariste congolais Rigobert Bamundele, alias Rigo Star, continue d’exercer une influence majeure sur la musique congolaise et africaine. Considéré comme l’un des artisans de la modernisation de la rumba, son héritage reste vivant à travers plusieurs générations d’artistes.

Décédé en 2023 en France à 68 ans des suites d’un accident vasculaire cérébral, Rigo Star a marqué la scène musicale mondiale par un parcours artistique exceptionnel. Il s’est imposé comme l’un des plus grands guitaristes et arrangeurs de la musique congolaise moderne.

Natif de Kinshasa, il s’est également distingué par un style unique, expressif et chargé d’émotion, qui lui a valu le surnom de « la guitare qui pleure ». Il a profondément marqué le soukous et la rumba congolaise, en modernisant les sonorités traditionnelles et en faisant de la guitare un pilier central de cette musique.

Durant sa carrière, il a collaboré avec de grandes figures comme Papa Wemba, Alpha Blondy, Mory Kanté et James Brown, contribuant ainsi au rayonnement international de la guitare congolaise.

De nombreux artistes congolais de renom ont également bénéficié de son expertise, notamment Koffi Olomide, Madilu Système, Mbilia Bel, Fally Ipupa, Bozi Boziana, King Kester Emeneya et Josky Kiambukuta. Par ailleurs, il a contribué à la chanson « Mwana Mpwo », dédiée au franc congolais, aux côtés de Maïka Munan et Lokua Kanza.

Véritable « Prince de la guitare » et « faiseur des rois », Rigo Star symbolisait l’excellence et la modernité de la rumba congolaise. Sa disparition a laissé, jusqu’à ce jour, un vide immense, mais son héritage artistique, technique et culturel demeure une référence incontournable dans la musique africaine contemporaine.

Glodie Mungaba