Jérémy Mathieu, l’épreuve de l’après-football

À 42 ans, l’ancien défenseur de l’équipe de France et du FC Barcelone, Jérémy Mathieu, connaît une reconversion inattendue : vendeur dans un magasin Intersport près d’Aix-en-Provence. Un choix dicté par des difficultés personnelles et le besoin de sortir d’une période de dépression.

Sa carrière professionnelle s’est arrêtée brutalement à 36 ans, en octobre 2020, à la suite d’une grave blessure au genou contractée à l’entraînement avec le Sporting CP, son dernier club. Passé par Valence CF puis par le FC Barcelone, avec lequel il remporte notamment la Ligue des champions en 2015 aux côtés de Lionel Messi, Jérémy Mathieu met alors un terme à sa carrière, sans annonce retentissante.

Cinq ans plus tard, c’est dans un magasin Intersport de Plan-de-Campagne, près de Marseille, que certains supporters l’ont croisé. « J’ai essayé de rester dans le foot, comme tout le monde. Dans le foot amateur », a-t-il confié sur beIN Sports, dans l’émission Safe Play. Le gaucher, cinq (5) sélections avec les Bleus, avait notamment rechaussé les crampons en Régional 2, à Luynes Sports.

Mais l’après-carrière n’avait pas été anticipée. L’ancien Sochalien reconnaît avoir traversé une dépression. Il explique être sorti de l’isolement grâce à Loïc Loval-Landré, ancien partenaire au centre de formation de Sochaux, qui l’oriente vers cette opportunité professionnelle. « Il savait que je voulais sortir un peu de la maison. Cela faisait un moment que je ne faisais plus rien », confie-t-il.

Sur cette reconversion, Jérémy Mathieu reste toutefois discret. « Je ne peux pas en parler. S’il y a Intersport, c’est parce qu’il se passe quelque chose qui fait que j’ai pas mal de soucis. Je peux juste dire que je suis en procès », déclare-t-il. Des difficultés qui ont contribué à sa dépression post-carrière. Aujourd’hui encore, il reconnaît ne pas avoir « totalement » remonté la pente.

Quant à son poste de vendeur, il ne s’inscrit pas dans la durée : « Je ne le ferai pas éternellement. C’était pour avoir une vie sociale. »

Glodie Mungaba / MM2