Xavier Emmanuelli, grande figure de l’humanitaire, s'est éteint

Fondateur et président d’honneur du Samu social, une ONG d’assistance aux personnes sans-abri, **Xavier Emmanuelli est mort, dimanche dernier, à 87 ans à la suite d’un malaise «probablement cardiaque ». Il était également cofondateur de Médecins sans frontières (MSF).**

Le Samu social international a rendu un vibrant hommage à cette personnalité exceptionnelle, saluant son engagement sans faille à la tête de l’association qu’il a présidée pendant plus de 25 ans et dont il a porté toutes les batailles.

Emmanuel Macron, dans un message publié sur X, a souligné avec force et respect son engagement.

« Aider, soigner, protéger, mettre à l’abri : Xavier Emmanuelli s’était voué à ces missions de fraternité, de Médecins Sans Frontières au Samu Social. Avec lui disparaît un grand humaniste de notre République ».

Aider, soigner, protéger, mettre à l’abri : Xavier Emmanuelli s’était voué à ces missions de fraternité, de Médecins Sans Frontières au Samu Social. Avec lui disparaît un grand humaniste de notre République.

— Emmanuel Macron (@EmmanuelMacron) November 16, 2025

Une vie consacrée aux plus vulnérables

De son vivant, il expliquait ce qui l’avait motivé à créer le Samu social : « Ça me faisait chier de voir que les gens sont à l’abandon, que ça fait partie du mobilier urbain et que c’est seulement en hiver qu’on s’en rappelle. Ça me dérange. Comme médecin, je suis assez bouleversé ».

Avant de poursuivre : « J’ai regardé, cliniquement, ce que cela représentait la grande exclusion. Le Samu social est né de là ».

Un pionnier de l’urgence humanitaire

Xavier Emmanuelli, né à Paris le 23 août 1938, était médecin anesthésiste-réanimateur de formation. En décembre 1971, il compte parmi les fondateurs de Médecins sans frontières (MSF), une organisation qui révolutionne l’humanitaire et recevra, 28 ans plus tard, le prix Nobel de la paix.

Le président du Samu social international Xavier Emmanuelli (droite) est mort à l’âge de 87 ans, a-t-on appris dimanche 16 novembre 2025. — Xavier Emmanuelli. / DANIEL MIHAILESCU / AFP/Archives.

Le 20 novembre 1993, il crée le Samu social de Paris : un dispositif d’aide d’urgence destiné aux personnes sans-abri, accessible via le numéro 115.

Du 18 mai 1995 jusqu’au 2 juin 1997, il occupe le poste de secrétaire d’État (ministre d’État) chargé de l’Action humanitaire d’urgence aux gouvernements Juppé I et II, sous la présidence de Jacques Chirac.

Durant ces deux années, le ministre humaniste renforce le rôle du Samu social en lui assurant une reconnaissance institutionnelle et des financements publics. En 1998, il fonde également le Samu social international, présent aujourd’hui dans plus de 15 pays.

Ainsi, son œuvre continue de porter les valeurs humanistes : celles qui ont guidé toute sa vie.

Glodie Mungaba / MM2

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